Рассказывает живой свидетель тех событий и ровесник церкви, бессменная певчая Александра Николаевна Полировнова:

"Я родилась в 1909 году, через три года после освящения Коломяжского храма, в крестьянской верующей семье. Трое сыновей, две дочери было у моих родителей. В церкви была вся наша жизнь. Папа, Николай Иванович Шишигин, еще в 14 лет пришел учиться петь в Пантелеимоновский храм на Удельной. Когда построили Димитриевскую церковь, он стал ее верным прихожанином. Читал Апостола и пел, пел до последнего вздоха прекрасным, рокочущим басом. Полвека на клиросе!

Николай Иванович Шишигин - член церковной двадцатки в довоенные годы

Неудивительно, что мы с сестрой Екатериной тоже стали певчими - я сопрано, она альт. И братья постоянно прислуживали в храме. Папа пристально наблюдал за нашей духовной жизнью. Мог напомнить кому-нибудь из нас, детей: "У тебя завтра день ангела. Пора на причас-тие". И мы чувствовали, как для него это важно.

Дочь Н.И. Шишигина - Александра Николаевна Полировнова, бесменная певчая Димитриевской церкви. 20-е годы прошлого века

Первый хор был любительский и целиком состоял из крестьян. Помню, как сын купцов Демидовых, благотворителей храма (они напротив жили), накупит конфеточек и угощает хор после службы. До революции у прихода был двухэтажный деревянный дом для священнослужителей. Ясно, будто вчера, вижу отца Петра Пигулевского, который в 1923 году стал настоятелем. Совсем молодой, очень добрый, внимательный. Когда церковный дом порушили, батюшку вместе с семьей переселили в маленькую комнатку на 3-й линии, по соседству с нашим домом. (Сейчас на этом месте возвышается кардиологический центр.)

Отца Петра арестовали прямо в храме, чуть не с солеи отправили в ссылку на север - продуктовые посылки прихожане потом переправляли в Архангельск.

Его матушка Анна отбывала срок в другом городе. Их дети: девочки-подростки Евгения и Елена и мальчик Димитрий - остались совершенно одни. Помогали им, конечно, кто чем мог. Часто бывали ребята и в нашем доме. А батюшка Петр в Коломяги так и не вернулся, окончил свои дни на чужой стороне.

Как мы любили праздники Христовы! Они освящали суровые трудовые будни, наполняли жизнь высоким смыслом. Рождество... Ранняя служба в Коломягах начиналась в четыре утра. Затем подростки шли славить Христа из дома в дом. Все двери открыты настежь, лица сияют радостью и радушием. Споем тропарь, кондак праздника. Кто копеечку даст, кто гостинчик.

А праздник святого Георгия Победоносца, когда скот после зимы впервые выводили на травку! В нашей семье было две лошадки, коровушка, да и у многих других так. И вот в праздничный день у церковной ограды собирался целый табун. Крестьяне чистили до блеска своих любимцев, наряжали: привязывали к гривам бантики, яркие ленточки. И пока шла литургия, кони стояли не шелохнувшись. А потом батюшка кропил их святой водой, освящал поля, сенокосы. И какая благодать, ликование разливались тогда по всей округе...

На Преображение из церкви выходил большой крестный ход и разделялся на два потока: один двигался по нашей 3-й линии, второй - по Полевой улице. У каждого дома стоял столик, иконка, букет цветов. И у каждого дома священник служил краткий молебен - никого не оставляли без радости в этот чудный день. Впереди на носилках несли икону Преображения. В конце Коломяг, под горой, ручейки крестного хода соединялись. В районе озера Долгое, на выгоне, ждали своего часа коровки. Туда приходил батюшка и кропил святой водой все стадо. За крестным ходом следовали повозки с арбузами, яблоками.

Во время масленицы молодежь каталась на лошадках с бубенчиками. В последнее перед Великим постом воскресенье, строго до четырех часов дня, веселье затихало. В храме начинался чин прощения. Многие сельские любители выпить записывались в церкви на пост, давая обет трезвости".

Знаменитые коломяжские крестные ходы просуществовали примерно до 1930 года. Затем... Но лучше снова предоставить слово официальному документу:

"13 августа 1931 года. Просим разрешения на устройство крестного хода 19 сего августа, установленного в память освобождения крестьян от крепостной зависимости. (О Преображении Господнем говорить открыто в эти годы было уже нельзя, приходится прибегать к дипломатии - изд.) Начало крестного хода во втором часу дня, а окончание приблизительно около 6 часов вечера. Крестный ход идет по 3-й линии 1-й половины Коломяг и по Полевой улице, далее по Парголовской, Елизаветинской, 3-й линии 2-й половины и возвращается по Никитинской улице. Число участников около 200-300 человек. Председатель двадцатки Никонов". Увы, резолюция инспектора по делам религии надежд не оставляла: "Разрешается только в ограде церкви, если это связано с религиозным культом".

После отца Петра Пигулевского, можно сказать, выросшего в Коломягах, ставшего родным его жителям, священники в Коломяжскую церковь назначались ежегодно, а то и два раза в год. Н.С. Тычинин, С.К. Плюсов, С.А. Архангелов, Н.И. Близнецкий, Н.В. Решеткин, К.В. Владимиров... Эти батюшки, сменяя друг друга, верою и правдой служили в Димитриевской церкви в 1935-1940-е годы. Задержаться в приходе им не позволяли: в задачи новой власти не входило сближение духовенства со своей паствой.

В апреле 1940 года, перед началом Великой Отечественной войны, настоятелем Димитриевской церкви стал протоиерей Иоанн Феодорович Горемыкин. Промыслом Божиим этому пастырю суждено было стать духовником и утешителем жителей поселка во время блокады, а затем в послевоенные, невыносимо трудные годы. Всенародный батюшка, светлый ангел-хранитель всей округи. О нем - наш рассказ.